软件大型机：向外扩展模式降低成本开销

软件大型机，与传统的大型机相比，存在不同；VMware，x86虚拟化的“先行者”，成立于1998年，在System z虚拟化功能的三十年之后。

根据VMware发布的配置建议，最新版本的软件vSphere 4.1，可以扩展至32台x86主机，最大每集群3000台虚拟机。以此计算的话，虚拟化整合率将大于90：1，这对当今大多数企业来说都过于理论化了；典型的整合率一般为15：1至20：1。

大部分企业都还不是100%虚拟化，甚至那些想实施完全虚拟化的企业，这种现象被称为“虚拟化失速”（VM stall）。每台vSphere 4.1上的虚拟机可以支持最大8虚拟CPU，但VMware的容错（FT）功能无法支持多核系统容错同步，这个功能缺陷限制了虚拟化在一级数据中心的应用。

仅靠虚拟机无法构成软件大型机——这句话更准确描述了私有云，将所有资源集中至资源池中并根据需求自动分配。VMware与其主要竞争对手，Microsoft与Citrix都努力朝着该方向前进，或者至少在某些方面接近，但无论是基础设施整合还是管理工具，仍旧需要持续进行开发，以接近或达到大型机的真实性能。

VMware官方表示Maritz的那句话是比喻。“我们用‘软件大型机’作为一个术语，”Bogomil Balkansky（VMware产品市场副经理）说，“我们并不打算与传统大型机做面对面的较量”。

Illuminata公司分析师Jonathan Eunice称：“VMware与x86虚拟化在一定程度上给HA技术带来了民主政策，这是早期集群和FT技术所不具备的。”
 

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