虚拟化技术是如今IT领域最重大的潮流之一。Gartner公司准确地指出，对IT部门来说，虚拟化技术是2010年最重要的一项技术。随着越来越多的企业搭上虚拟化这趟快车，应该提出这样一个问题：虚拟化技术果真可以大幅节省成本吗？大多数IT经理和财务经理会说：是的！但大家对于虚拟化环境在成本节省方面意味着什么似乎存在一大误解——说到软件许可，更是如此。

由于虚拟环境上的使用量很难估量，而这个前提会鼓励多个机器使用一份许可证，所以从长远来看，到头来许可证方面的成本实际上可能会逐年增加。

不同厂商对待许可政策的态度迥异

在加强了整合的新型数据中心，软件开发商们在竭力保护自己的收入，还没有想出一种方法来对虚拟环境准确地收取许可费。而更让人困惑的是，每一家软件开发商对待虚拟化和许可政策的方式大不相同。比如说，微软因其许可方案成为众矢之的，迫于压力，改变了许可证期限只有90天的规定，以便重新指派服务器应用程序。

另一方面，VMWare采用的方案被认为是“软分区”（soft partitioning）；按照甲骨文的标准许可政策，“软分区不是限制许可需求的一种可以接受的方式。”即使在这项政策里面也有各种分区场景，而每个场景面临各自的挑战；应该单独分析每个场景，确保符合许可政策。

不妨考虑传统的软件许可方法：你购买一份许可证后，获得了把该许可证安装到一台计算机或服务器上的权利。如果一台物理计算机分成多个虚拟机，只要点击一下按钮，就可以转移或拆除虚拟机，在该环境下运行的应用程序会出现什么情况呢？使用该许可证的每一个实例都应该作为一份独立的许可证而付费吗？如果是这样，我们就会急剧增长的费用；对于有可能部署成千上万个虚拟机的大企业来说，费用更是会高得离谱。

客户应不应该为每一个单独的虚拟机以及随后使用应用程序而付费呢？回答是不应该，于是使用量似乎会增长。我们还要记住，虚拟化硬件本身价格不菲。当然，问题要分清楚硬分区和软分区，以及让这个环境符合许可政策的规定。

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